皆さんはどんな夏休みを過ごされたでしょうか？私は今年の夏、思い切って冒険に出かけてきました。
知人から前々から誘われていたのですが、カンボジアの学校へボランティアに参加してきました。
行く前は、「カンボジアってアンコールワットがあるところ？」くらいの知識しか持ち合わせておらず、久しぶりの長期海外に、パッキングの中身のことで頭がパンパン。自分の体力にも不安を抱えながら、成田から旅立ちました。
カンボジアはクメール語が母国語です。私の知人は、カンボジアで学ぶ意欲のある子どもたちが無償で通い英語を学べる学校を設立しました。来年15周年を迎えるそうです。英語が話せると就職や進学の窓口が広がり、子ども達が貧困から抜け出すことができるのです。
私は子どもたちの授業を見学したり、一緒にゲームや工作をしたり、ご自宅に訪問させていただいたりしました。自分が何かの役に立ったとは思えませんでしたが、自分の中には今までとは違う新しい価値観が生まれたと感じています。
とても印象的だったのは、一生懸命に英語を習得しようと勉強する子供ども達の姿です。目がキラキラ輝いていました。小さな男の子が「プレゼントです。」となぜかBTSのカードをくれたのも良い思い出です（笑）。
アンコールワットも行きましたが、上智大学をはじめとする日本の多くの大学がアンコールワット修復に協力していることを、ガイドさんが何度も話してくれました。地元のレストランの女性からも「日本にはとても感謝している。私の地元に橋を建設してくれた。」とお礼を言われ、日本人として誇らしい思いをしました。
一生懸命に未来へ向かう子ども達の姿に接し、私自身もたくさんのパワーと「学ぶことの大切さ」を実感しました。
新しい刺激を受けたこの夏の経験をレッスンにも還元し、生徒の皆さんと一緒に、これからも音楽を学ぶ楽しさを重ねていきたいと思っています。
レッスンで皆さんの夏の思い出も聞かせてくださいね♪
追伸：カンボジアと最近の日本の夏は同じくらいの気候、と聞いていたのですが、私が日本を離れている間、日本は涼しく過ごしやすかったみたいで、帰国したら「猛暑再び」ということでなんだかなぁ💦です。
